Meldpunt Uitbuiting Minderjarigen officieel gelanceerd
In november 2020 hebben Terre des Hommes Nederland en CoMensha gezamenlijk het Meldpunt Uitbuiting Minderjarigen gelanceerd. Met dit nieuwe initiatief willen beide organisaties een laagdrempelig en gespecialiseerd aanspreekpunt bieden voor iedereen die vermoedens heeft van uitbuiting van kinderen en jongeren in Nederland.
De noodzaak voor een dergelijk meldpunt is groot. Uit cijfers van de Nationaal Rapporteur Mensenhandel blijkt dat een aanzienlijk deel van de slachtoffers van mensenhandel in Nederland minderjarig is. Tegelijkertijd worden veel gevallen niet herkend of gemeld. Het Meldpunt wil die drempel verlagen door een centraal punt te creëren waar signalen terechtkomen en professioneel worden opgepakt.
Telefonisch en online bereikbaar
Het Meldpunt is bereikbaar via het gratis telefoonnummer 0800-0034 en via een contactformulier op de website. Meldingen kunnen worden gedaan door professionals uit de hulpverlening, het onderwijs en de jeugdzorg, maar ook door ouders, buren, sportcoaches en jongeren zelf. Alle signalen worden vertrouwelijk behandeld door een team van specialisten.
Na ontvangst van een melding wordt de informatie geanalyseerd en doorgeleid naar de juiste instantie. Afhankelijk van de situatie kan dat de politie zijn, Veilig Thuis, een regionale zorgcoördinator mensenhandel of een gespecialiseerde hulpverleningsorganisatie. Het Meldpunt neemt daarmee een coördinerende rol op zich binnen het bestaande netwerk van hulpverlening en opsporing.
Breed spectrum aan uitbuiting
Het Meldpunt richt zich op alle vormen van uitbuiting van personen onder de achttien jaar. Dat omvat niet alleen seksuele uitbuiting, waaronder loverboypraktijken en online vormen zoals sextortion en grooming, maar ook criminele uitbuiting en arbeidsuitbuiting. Bij criminele uitbuiting worden minderjarigen ingezet voor strafbare activiteiten zoals drugstransport of gedwongen winkeldiefstal. Arbeidsuitbuiting betreft situaties waarin kinderen onder slechte omstandigheden en zonder eerlijke beloning worden gedwongen te werken.
Zowel Nederlandse als buitenlandse minderjarigen die zich in Nederland bevinden, kunnen bij het Meldpunt worden gemeld. De focus ligt op vroegtijdige signalering, zodat er snel kan worden ingegrepen voordat de situatie verder escaleert.
Samenwerking als uitgangspunt
Het Meldpunt is nadrukkelijk geen vervanging van bestaande instanties, maar een aanvulling daarop. De samenwerking met politie, justitie, gemeenten, jeugdzorginstellingen en andere ketenpartners vormt de basis van de werkwijze. Door meldingen centraal te bundelen en te analyseren, kunnen bovendien trends en patronen in uitbuiting van minderjarigen beter in kaart worden gebracht.
Terre des Hommes brengt jarenlange ervaring in op het gebied van onderzoek naar online uitbuiting van kinderen. CoMensha beschikt als landelijk coördinatiecentrum tegen mensenhandel over uitgebreide kennis van het hulpverleningsnetwerk. De combinatie van deze expertise vormt een stevige basis voor het nieuwe meldpunt.
Het Meldpunt roept iedereen op om alert te zijn op signalen van uitbuiting en niet te aarzelen om contact op te nemen bij vermoedens. Liever een melding te veel dan een kind dat onopgemerkt slachtoffer blijft.